那一年，地獄島選出了新任島主。
三位結拜兄弟起初誰也不肯坐這個位子。論人氣，四非凡人頗受島上兄弟愛戴，論實力，島上大小事務皆由問天譴一手掌理。但是這兩人皆不好虛名，說什麼也不肯接。
大哥聖閻羅謙讓再三，仍是抵不過眾兄弟的熱情推舉和期盼，終是接下了島主之職。不過，全地獄島的人都知道，真正掌管地獄島一百零八路水軍和拘惡判死、論罪執刑的人，仍是二島主，罪劍問天譴。
沒有人親眼見過二島主的實力，但只要他親自出馬，再怎麼頑強厲害的惡人也能手到擒來，從未有過失誤。
據三島主在酒後私下對海防兄弟們悄悄吐露的消息是：如果正面對敵，即使是大島主也不一定贏得了他……當然，這絕對不能公開喔~~
「那為什麼二島主不當島主呢？」角落裏傳來一個細微的聲音，還帶著輕咳。
眾人一齊轉頭，很有默契地噓了一聲。
「小孩子別插嘴！大人在說話。」
然後再整齊一致地回頭用閃亮亮的眼神盯著三島主：
「是啊，為什麼呢？」
四非凡人瞇起眼望向坐在角落裏專心讀書的少年，乾笑一聲：
「因為還有更厲害的我在啊~~~做兄弟的不可鬩牆內鬥，所以只好以年紀決勝負囉！」
現場鴉雀無聲，一片驚愕。
然後淡淡的輕咳揚起：「三島主真愛說笑……」
※ ※ ※
寂寞侯本名不叫寂寞。
他來到地獄島的那一年，地獄島破例收容了一名女子，莫滄桑。
原因很簡單，結果卻很複雜。
簡單的說，由於刻意栽贓，地獄島拘錯了人，找上莫滄桑的未婚夫。對方頑抗不從，因此被司命拘役使當場格殺。
莫滄桑為夫報仇，親手找到栽贓的兇手，送到地獄島。雖然證明對方確實有罪，但是逝者已矣，聖閻羅問她有什麼想要或想完成的願望，地獄島將全力襄助。
莫滄桑是個很美的女子。
初次面對她的人很難不被她絕塵脫俗的美和靈氣所震懾。即使貴為地獄島島主，在那薄薄面紗揚起的一刻仍不免倒抽一口涼氣。在場之人自然全看得目瞪口呆。
問天譴卻只注意到她身後的少年。
看似身受重傷，不斷咳著卻又硬撐著一口氣不願倒下。搖搖欲墜的身子單薄似紙，蒼白肌膚毫無血色，年輕的臉上一片防備之色，顯然把地獄島也當成敵人。
莫滄桑說她只希望地獄島收容這個孩子。這孩子也是無辜殺戮下的受害者，她因緣際會救了孩子一命，卻沒有辦法帶著他行走江湖。
聖閻羅看了眼肅立一旁的問天譴，後者點點頭。
「可以。不過女俠自己也受傷不輕，請先在地獄島住下療傷，有妳在，孩子也比較安心。」
聖閻羅開口留人，留的卻是兩個。坦白說，問天譴有些訝異。
莫滄桑沒有拒絕，轉頭對孩子說：「從今以後，這裏就是你的家。」
四非凡人上前去摸孩子的頭，嘻嘻笑著：
「好清秀的孩子，你叫啥名字？今年幾歳？」
莫滄桑望著少年，後者咬了咬唇，輕聲道：
「……清秋。十三歳。」
少年的聲音如出谷黃鶯，悅耳無比。刻意降低的聲線卻另有一種惑人的魅力……
問天譴腦海中緩緩浮現一首瑰麗宋詞：
……寂寞梧桐，深院鎖清秋……
一頭灰白髮絲的他，像蕭瑟深秋的化身，濃重的愁緒有如枷鎖一般，將他層層纏繞；黑白分明的水眸，卻是沉靜無波猶如死海……
胸口一熱，問天譴不自覺地往前踏出一步，像是要為他將愁緒和哀傷驅散。俯首望著身長還不到自己胸口的少年，沉聲道：
「吾乃罪劍，問天譴。你的仇，吾會査明。」
少年仰頭默默凝視他，點漆分明的鳳眼緩緩蒙上一層水霧。然後，輕輕點了點頭，低聲道：
「多謝二島主……」
清秋的外傷不重，嫻熟醫理的問天譴以地獄島特有的金創藥配合湯藥調理，不出數日便已無礙。但是他身受歹人數掌，重創內臟肺腑，這傷勢卻是讓人束手無策。
三位不世奇人再加上本身也是高手的莫滄桑，為了少年的病不知跑遍大江南北請教過多少神醫華陀，所得到的結論都一樣：
－－這孩子的病最多只能靠自身修習純正罡氣，延緩器官的衰竭以求自保，要回復健康只怕希望渺茫……
聽完莫滄桑的解釋，少年既無震驚之色，也沒有掉半滴眼淚，只是靜靜望著眾人：
「……我什麼時候可以開始練功？」
因孩子體質虛弱，起初只能練氣，無法鍛鍊身體。所以練功之前，必須有人先以自身真氣打通少年身上奇經八脈，教導孩子如何把真氣引導至丹田，乃至流遍周身大穴，將五臟六腑內的瘀傷慢慢化出。這過程曠時費力，又非一日之功，施法者須極具耐性，更不惜耗費自身真氣。
問天譴自告奮勇接下這長達數年的艱鉅任務。
－－許多年之後，清秋下定決心離開地獄島時曾問他：
「你……後悔救吾嗎？」
如同每日巡視海防一般，男人負手傲立岸邊，一襲銀邊黑衣迎風飛舞。高大偉岸的身影剎那間竟顯得如許孤寂。這男人，自己年少時曾以他為天，心思情緒總為他的一言一行而起伏不定，凝視著這熟得不能再熟悉的身影，胸口一陣激動，忍不住低低咳了起來。
問天譴英武軒眉微微一挑，沉穩如常的嗓音聽不出內心感受：
「吾從未後悔自己所做之事。」
「是嗎……咳咳……」他想微笑，卻只是帶起更多壓抑不住的急咳。
一人在岸，一人在船。隔著起伏不定的海浪，問天譴蹙起劍眉，猶豫再三，終是開口：
「你真的要走？」
他低下頭，灰色長髮流洩而下，遮住了泫然欲泣的表情。
這人……終究是在乎他的……
轉身背對那人，他披上披風，淡淡道：
「我的落腳之處，想必逃不過地獄島的掌握。二島主若路過不吝駕臨，吾當備酒以待貴客。」
問天譴凝視著他瘦削高佻的背影，在獵獵飛舞的船帆下彷彿就要御風而去。胸口一陣悶痛，男人沉沉開口：
「凡事不可強求……多保重。」
那句話，就此放在他心裏。他找了個山靜水清的地點作為隱世之處，專研天文地理，百家兵法。帶著從小在地獄島抄來的無數上乘武功典籍，憑著不世英才，自悟自修，也練就了一套驚世駭俗的功夫。他捨棄本名，自立名號，還刻意隱藏實力，博得「輕嗽一聲三招死」的美名，和三招不勝見閻王的假象。
最重要的是，他終於確立了他的信念和方向。萬事皆備，只欠東風。
唯一需要的，是一位不世王者。而這需要天時地利，更需要耐心。
文武冠冕寂寞侯什麼都沒有，最多的就是耐心。
不久，四非凡人便找上門來，不是叨擾茶水宵夜，就是飲酒下棋，閒聊八卦。而且一來就是盤桓數日，有他相伴，日子過得倒也悠閒。
但是那人不曾來探望過他。一次都不曾。
四非凡人說地獄島上諸事繁忙，那人日理萬機，還要分神指導後輩，培育人才。也虧得那人有經世之才和深厚修養，才能如此氣定神閒，有條有理，讓大哥高枕無憂。
他點點頭，那人的能為，除了他的結拜兄弟，沒人比他更清楚……
而時光就在他靜待皇龍天機之中，倏忽竟一過百年……
天下經緯，盡在掌中。這盤天下止武的棋，百年來已在他腦海中反覆演練不下萬次，一切只待皇龍現世，他的萬世太平大計，立可啟動。
－－心中某個極細微的角落，也曾悄悄期盼著，當那人見到自己所成就的萬年大業時，也許終能體會他的理想，露出會心一笑……
到那時，也許……他們還能……
文武冠冕寂寞侯唯一算不到的事，就是在這百年間，他已錯失了那人。
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